奇異的快速射電暴表現出前所未有的獨特信號

一個來自宇宙深處的神秘信號剛剛被發現在做一些我們以前從未見過的事情。

在重復的發射中快速射電暴，科學家們已經檢測到信號的中心頻率隨著時間的推移而下降 - 他們說，當放慢速度并在木琴上播放時，這種下降聽起來就像宇宙的滑笛。

目前尚不清楚這種獨特的頻率下降究竟意味著什么——除了快速射電暴繼續保持怪異，并蔑視簡單的解釋。

“這項工作令人興奮，因為它提供了已知的確認FRB系列屬性和一些新屬性的發現，”射電天文學家索菲亞·謝赫（Sofia Sheikh）說SETI研究所。

“例如，我們正在將FRB的來源縮小到磁星等極端物體，但沒有現有的模型可以解釋迄今為止觀察到的所有特性。

快速射電暴（FRB）非常奇怪，但非常漂亮。顧名思義，它們是非常快的無線電發射爆發：每次爆發只持續一個幾微秒到秒.

它們真的很強大，在這么短的時間內釋放的能量相當于5億個太陽的能量。而且它們有點難以捕捉：大多數 FRB 都有只被抓到過一次，無線電調查數據中奇怪的、不可預測的峰值。

這種不可預測性和重復性使得它們難以研究（盡管并非不可能——在追蹤和分析一次性信號方面已經取得了長足的進步）。

但是少數 FRB 來源做一些不同的事情：他們一次又一次地耀斑，一個奇怪的斷斷續續的信號飛濺，有時遵循某種模式，有時則不然。

這些重復源是高精度追蹤FRB來源的機會，也是計劃和詳細研究來自單一來源的信號的機會。

這就是Sheikh和她的同事們所做的，他們找到了一個名為FRB 20220912A的來源，它來自另一個星系周圍的一個星系。十億光年之外.

他們分析了艾倫望遠鏡陣列的541小時觀測數據，共提取了35次爆發，平均持續時間為1.2毫秒。

然后，他們延伸了這些信號，并研究了源頭的發射如何隨時間變化。FRB 20220912A突發與其他FRB有一些共同的特征，例如向下的頻率漂移、信號帶寬和中心頻率之間的聯系以及突發持續時間隨時間的變化。

研究人員尋找爆發傳播的模式，但沒有發現任何模式。FRB 20220912A 似乎是隨機執行此操作的中繼器之一。但它吐出的信號非常有趣。

在爆發分散的兩個月里，研究人員還注意到爆發的中心頻率有所下降。這聽起來像什么，當數據被轉換為木琴上的音符時。

我們不知道為什么會發生這種下降，但它可能是幫助科學家弄清楚FRB來自哪里的信息。

有證據表明，至少一些FRB是由磁星發射的，但我們還不知道是否所有FRB都是這種情況，或者不同類型的FRB背后是否存在不同的磁星行為。盡管我們越來越接近答案，但我們遠未全面描述這些信號是如何產生的。

發現奇怪的行為會讓我們更接近，即使我們還不能完全解釋它們。研究人員說，FRB 20220912A中提到的任何行為都不支持或排除任何FRB創建和傳播模型，但它確實提供了一個基準，可以與未來的觀察結果進行比較。

這一發現還凸顯了艾倫望遠鏡陣列等儀器的重要性，該陣列能夠在研究天空時記錄各種帶寬。這揭示了焦點較窄的儀器可能無法捕捉到的行為。

“對源頭的更多觀察，”研究人員寫道，“特別是在ATA等儀器的較高頻率下，將有助于區分各種類別的FRB祖細胞模型。

該團隊的論文已被接受發表在英國皇家天文學會月刊，可在預印本服務器上使用arXiv的.

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