在小鼠中發現薄荷醇和阿爾茨海默氏癥之間的意外聯系

近年來，科學家們發現了一些奇怪的事情：當阿爾茨海默病疾病吸入薄荷醇，他們的認知能力提高。

這種化合物似乎可以阻止通常與這種疾病相關的對大腦造成的一些損害。

特別是，研究人員注意到白細胞介素-1-β（IL-1β） 蛋白，有助于調節身體的炎癥反應——這種反應可以提供自然保護，但如果控制不當會導致傷害。

這項于 2023 年 4 月發表的研究背后的團隊表示，它顯示了特定氣味被用作阿爾茨海默氏癥治療方法的潛力。如果我們能弄清楚哪些氣味會導致哪些大腦和免疫系統反應，我們就可以利用它們來改善健康。

觀看下面的視頻，了解科學家們的發現：

“我們專注于嗅覺系統在免疫和中樞神經系統中的作用，我們已經證實薄荷醇在動物模型中是一種免疫刺激氣味，”說結果發布時，西班牙應用醫學研究中心 （CIMA） 的免疫學家 Juan José Lasarte 表示。

“但是，令人驚訝的是，我們觀察到，短期接觸這種物質六個月可以防止阿爾茨海默氏癥小鼠的認知能力下降，最有趣的是，還提高了健康年輕小鼠的認知能力。”

擁有以前觀察到的薄荷醇吸入可增強小鼠的免疫反應，正如在實驗室的一系列實際測試中觀察到的那樣，薄荷醇吸入還可以提高動物的認知能力。

在患有阿爾茨海默氏癥的小鼠中，長達六個月的薄荷醇療程足以阻止小鼠的認知能力和記憶能力惡化。此外，薄荷醇似乎將 IL-1β 蛋白推回大腦中的安全水平。

當研究人員人為減少 T 調節 （Treg） 細胞的數量時——已知有助于控制免疫系統——觀察到了一些相同的效果，為未來的治療開辟了一條可能的路線。

“薄荷醇暴露和 Treg 細胞阻斷都導致 IL-1β 減少，這種蛋白質可能是在這些模型中觀察到的認知能力下降的原因，”說來自 CIMA 的神經科學家 Ana Garcia-Osta。

“此外，這種蛋白質與用于治療某些自身免疫性疾病的藥物的特異性阻斷也提高了健康小鼠和阿爾茨海默氏癥小鼠的認知能力。”

科學家們已經確定了眾多鏈接在氣味與我們的免疫和神經系統之間。這些關系很難完全理解，但我們知道我們的嗅覺系統可以強烈影響大腦。

某些氣味可能會觸發大腦中的某些反應，導致影響記憶、情緒等的化學反應。

事實上，與中樞神經系統相關的疾病——例如阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥和精神分裂癥– 經常來伴有嗅覺喪失.這項新研究增加了一些有希望的數據，但人類和小鼠還需要更多數據。

“這項研究是了解免疫系統、中樞神經系統和嗅覺之間聯系的重要一步，”說來自 CIMA 的免疫學家 Noelia Casares。

“結果表明，氣味和免疫調節劑可能在預防和治療阿爾茨海默氏癥和其他與中樞神經系統相關的疾病中發揮重要作用。”

該研究發表在免疫學前沿.

本文的早期版本發表于 2023 年 5 月。

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