世界上最大的海鳥跟隨聲音漂洋過海，尋找遙遠的食物

動物在尋找食物時會走很遠的距離。雖然馴鹿、馴鹿和狼在陸地上的行駛里程令人印象深刻，但海鳥的飛行距離卻無與倫比。

北極燕鷗從北極到南極洲并返回，作為他們年度遷徙的一部分。流浪的信天翁(Diomedea exulans）飛行相當于十次月亮并回到他們的一生中。

關于海鳥如何選擇飛行路線和尋找食物，已經有很多研究。他們似乎用他們的視線或嗅覺評估當地情況。

流浪的信天翁可以行駛超過10,000公里然而，在一次覓食之旅中，我們對這些鳥類如何利用環境中的中遠距離線索來決定去哪里知之甚少。

然而，這是第一次，我的團隊最近的研究深入了解流浪信天翁等鳥類如何利用聲音來確定更遠的條件。

海鳥如何使用低頻聲音

先前的研究表明，海鳥不僅尋求信息關于在哪里可以找到食物，以及如何有效地找到食物。我們發現，流浪的信天翁使用聲音的方式可能至關重要。

我們的研究著眼于這些鳥類如何對極低頻這種聲音稱為次聲，可以傳播數千公里。

雖然它是通常人類聽不見，我們知道有些動物可以聽到次聲。當海浪撞擊在一起或撞擊海岸線時，它們會產生一種稱為微鈞.這就是我們研究的次聲類型。

我們知道，高波活動區域可能與上升流– 魚被帶到水面的地方。次聲可以提供有關這些區域位置的信息，并告知鳥類良好的覓食斑塊。

對于翼展為3.5米的流浪信天翁等大型海鳥物種來說，高效的覓食尤為重要。它們的大小意味著它們依靠風力高效起飛和飛行，不像海鸚等較小的鳥類，它扇動翅膀每分鐘最多 400 次。

高波浪活動也表明強風。鑒于我們知道流浪的信天翁依靠風來有效飛行，我團隊的研究表明，次聲可以為它們提供最佳覓食條件的遠程線索。

當出現以下情況時，也會產生次聲海浪拍打海岸線，我們知道許多沿海海鳥使用海岸選擇它們的飛行路線并找到返回繁殖地的路。因此，次聲可以揭示海岸線等靜態特征的位置，為海鳥提供遠距離的重要信息。

盡管這個線索的潛力對于海鳥，我們的論文（發表在PNAS上）是第一個證明海鳥可能對次聲做出反應的證據，次聲通過安裝的傳感器網絡在全球范圍內進行監測。全面禁止核試驗條約組織（禁核試組織）。

安裝該系統是為了檢測核試驗，但其副產品是科學家可以使用的大量數據。我們將禁核試條約組織的記錄與來自89只流浪信天翁的GPS跟蹤數據相結合，以比較微巴魯姆和鳥類的運動。

我們學到了什么

這使我們能夠分離出顯示這些信天翁如何決定下一步去哪里的數據。我們的研究結果表明，他們選擇了次聲波最響亮的方向。

這表明鳥類可以使用次聲來尋找食物或最大限度地減少它們在旅行中使用的能量。但是，我們無法確定為什么聲音越大的區域越好。

我們的研究結果也可能讓科學家深入了解其他鳥類如何在中長途旅行中做出決定。

與許多首次測試假設的研究一樣，我團隊的研究提出的問題與它回答的問題一樣多。如果海鳥對次聲做出反應，它們必須能夠聽到它并知道它來自哪里。實驗室研究發現有證據表明有些鳥可以聽到次聲，但還沒有對海鳥進行過測試。

將一只流浪的信天翁帶入實驗室并創建一個足夠大的聲室來進行實驗測試在短期內似乎不太可能，但其他海鳥物種可以圈養生活研究可以集中在這一點上。

天氣變化由氣候變化和破壞性影響這些對海鳥以及許多其他植物和動物都有充分的記錄——例如，使它們更難找到食物。

隨著人類改變海洋棲息地，次聲波可以幫助鳥類適應，幫助它們尋找食物，即使種群減少。或者人類活動，例如更多的噪音，可能會掩蓋這種基本信息，對野生動物造成有害后果。

無論哪種方式，了解海鳥如何以及為什么使用次聲將有助于科學家了解其在氣候危機中的重要性。

薩曼莎·帕特里克，海洋生物學讀者，利物浦大學

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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