為什么人們喜歡害怕？一位專家解釋了為什么恐懼感覺很好

十幾歲的時候，愛上它意味著足球比賽、返校禮服和鬼屋。我的朋友們組織了一起去當地的集市旅行，那里的谷倉棚子變成了恐怖的大廳，當我們排隊等候時，蒙面人用（無鏈）鏈鋸咬我們的腳踝，預計一旦我們進去，就會有更深的恐懼。

我不是唯一一個喜歡好嚇唬的人。萬圣節游樂設施公司美國鬧鬼據估計，美國人每年在鬼屋入場費上花費超過 5 億美元，僅僅是為了享受受到驚嚇的特權。許多驚悚迷并不將他們的恐怖娛樂活動局限于恐怖季節，全年都在吞噬恐怖電影、節目和書籍。

對某些人來說，這種對恐怖的關注似乎充耳不聞。校園槍擊、虐待兒童、戰爭——現實生活中的恐怖清單是無窮無盡的。當世界提供如此大量的真正恐怖時，為什么要尋求人為制造的恐懼來娛樂呢？

作為一名兼職撰寫黑暗驚悚小說的發展心理學家，我發現心理學和恐懼的交集很有趣。為了解釋是什么驅使了這種對恐懼的迷戀，我指出了情感進化為人類普遍體驗的理論因為他們幫助我們生存.在其他安全的生活中創建恐懼可能是令人愉快的——并且是人們練習和準備應對現實生活中危險的一種方式。

恐懼可以讓人感覺良好

受控的恐懼體驗 - 您可以隨時點擊遙控器、合上書或走出鬼屋 - 提供恐懼觸發的生理興奮，沒有任何真正的風險。

當您認為自己受到威脅時，腎上腺素會在您的體內激增，并且進化的戰斗或逃跑反應被激活.您的心率加快，呼吸更深、更快，血壓升高。您的身體正在準備以保護自己免受危險或盡快逃脫。

當面臨真正的威脅時，這種身體反應至關重要。當體驗到受控的恐懼時——就像僵尸電視節目中的跳躍恐慌——你可以享受這種充滿活力的感覺，類似于跑步者的興奮，沒有任何風險。然后，一旦威脅得到解決，您的身體會釋放神經遞質多巴胺，它提供愉悅和解脫的感覺。

在一項研究中，研究人員發現，作為受控恐懼體驗參觀高強度鬼屋的人對刺激的反應表現出較少的大腦活動，暴露后的焦慮較少。

這一發現表明，讓自己接觸恐怖電影、恐怖故事或懸疑電子游戲實際上可以在之后讓你平靜下來。這種效果也可能解釋了為什么我和丈夫在忙碌了一天的工作后選擇通過觀看僵尸表演來放松。

束縛的紐帶

人類的一個基本動力是屬于社交組.根據這位衛生部長的說法，錯過這些聯系的美國人會陷入困境孤獨的流行病，這就只剩下面臨身心健康問題的風險.

通過強烈的恐懼經歷共同加強了紐帶個體之間。很好的例子包括在戰斗中一起服役的退伍軍人、自然災害的幸存者以及在急救人員群體中創建的“家庭”。

我是一名志愿消防員，通過分享強烈的威脅（例如一起進入燃燒的建筑物）而建立的獨特聯系體現在與同事的深厚情感紐帶中。

在接到重大火警電話后，我們經常注意到消防站的士氣和友情有所提高。每當我想起我的消防伙伴時，我都會感到一股積極的情緒，即使事件發生在幾個月或幾年前。

受控的恐懼體驗人為地創造了類似的聯系機會。暴露于壓力下不僅會觸發戰斗或逃跑的反應，而且在許多情況下，它還會引發心理學家所說的”Tend-and-Befriend“系統.

感知到的威脅會促使人類傾向于后代并建立社會情感紐帶以獲得保護和舒適。該系統在很大程度上受所謂的“愛情荷爾蒙”催產素.

當你在已經建立了積極社交關系的其他人身邊感到壓力時，這種傾向和交友反應尤其容易出現。當您在社交網絡中遇到壓力源時，您的催產素水平會上升以啟動社交應對策略。

因此，當您與朋友一起經歷像鬼屋這樣的娛樂性恐懼體驗時，您正在設置情感舞臺，讓您與身邊的人建立聯系。

和朋友一起坐在黑暗中看恐怖電影，或者和約會對象一起在鬧鬼的玉米迷宮中穿行，這對你的健康有好處，因為它可以幫助你加強這些社會聯系。

一盎司的預防 = 一磅的治療

受控的恐懼體驗也可以成為您為最壞的情況做準備的一種方式。想想新型冠狀病毒 （COVID-19）大流行病當電影”傳染“ 和 ”爆發"流媒體平臺上的趨勢因為世界各地的人們都在家中避難。通過媒體觀看威脅場景以可控的方式上演，您可以了解自己的恐懼并為未來的威脅做好心理準備。

例如，奧胡斯大學娛樂性恐懼實驗室在丹麥的一項研究表明，經常消費的恐怖媒體在心理上更具彈性在 COVID-19 大流行期間，比非恐怖片粉絲還要多。

科學家們認為，這種韌性可能是這些粉絲所經歷的一種訓練的結果——他們練習應對他們喜歡的娛樂形式所引發的恐懼和焦慮。因此，他們為管理大流行引發的真正恐懼做好了更好的準備。

當我不教書時，我是犯罪小說的狂熱讀者。我還以筆名 Sarah K. Stephens 寫心理驚悚小說。作為讀者和作家，我在被吸引的書中注意到類似的主題，所有這些都與我自己根深蒂固的恐懼有關：母親以某種方式辜負了她們的孩子，女性縱而屈從，許多厭惡女性的對手。

我喜歡寫作和閱讀我的恐懼——并看到壞人最終得到他們應得的甜點——因為它為我提供了一種控制故事的方法。閱讀這些敘述讓我在腦海中排練如果這些情況在我的現實生活中出現，我將如何處理這些情況。

生存和發展

在受控恐懼體驗的情況下，嚇唬自己是幫助您在可怕的世界中生存和適應的關鍵技術。通過激發強大、積極的情緒，加強社交網絡，讓您為最糟糕的恐懼做好準備，您能夠更好地充分擁抱每一天。

因此，下次您在電影之夜選擇樂觀的喜劇和令人毛骨悚然的驚悚片時，請選擇陰暗面——這對您的健康有好處。

莎拉·科拉特，心理學教學教授，賓夕法尼亞州立大學

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