為犀牛去角可減少 78% 的偷獵行為 – 挽救數千只動物的生命

采取相對簡單的步驟，修剪野生犀牛的角，就足以大大降低動物被偷獵者殺死的速度。

在南非的 11 個自然保護區中，科學家發現，去角黑 （迪塞羅斯雙角獸） 和白犀牛 （Ceratotherium simum （模擬蚜蟲））種群的偷獵行為突然急劇減少，平均減少了 78%。研究人員發現，到目前為止，這是減少非法屠殺這些瀕危動物的最有效方法。

“為犀牛去角以減少偷獵的誘因——在 8 個保護區為 2,284 頭犀牛去角——被發現可以減少 78% 的偷獵，而僅使用犀牛總保護預算的 1.2%。”保護生物學家蒂姆·柯伊伯 （Tim Kuiper） 說南非納爾遜曼德拉大學。

犀牛角貿易是人類活動破壞性影響的最尖銳例子之一。

這些動物的角是由角蛋白制成的，就像我們自己的指甲和頭發一樣;然而，在許多文化中，人們一直認為它們具有藥用價值，盡管完全缺乏科學證據.需求如此之高，以至于地球上的大多數犀牛物種現在都因偷獵而處于滅絕的邊緣。

已經提出了許多不同的減少偷獵的策略，包括3D 打印犀牛角到罪犯的死刑.

Kuiper 和他的同事進行了研究，以確定在大克魯格地區的 11 個自然保護區采取的措施的有效性，該地區面積約為 240 萬公頃，目前居住著大約 25% 的非洲犀牛。

研究人員記錄了 2017 年至 2023 年間 1,985 頭犀牛的偷獵死亡。這大約占該地區犀牛種群的 6.5%。

對反偷獵措施的大部分投資都集中在被動策略上——增加護林員的存在、攝像頭和追蹤犬。在研究人員研究的時間范圍內，這些措施導致大約 700 名偷獵者被捕——但它們并沒有顯著降低犀牛被殺死的速度，至少部分原因是執法腐敗研究人員說。

然而，當去角措施頒布后，偷獵率直線下降。

去角不會傷害犀牛;這有點像修剪指甲或剪頭發。角的生長板保持完整，因此角蛋白會隨著時間的推移逐漸再生。移除犀牛角消除了殺死犀牛的動機，因為犀牛角是偷獵者想要的。

當犀牛被去角時，不僅偷獵率下降了;偷獵者進入該地區的速度也是如此。

然而，去角并不是一種直接的預防措施。由于犀牛角又長出來了，111 頭長有角樁的犀牛仍然被偷獵者殺死。盡管去角犀牛的偷獵率較低，但即使是一個角殘端也足以激勵偷獵集團至少在某些時候。

雖然在去角活躍的地區偷獵率下降，但偷獵者經常轉移到其他地區有證據表明，他們在其他地方碰碰運氣。

“這可能是最好的，”Kuiper 在 The Conversation 上寫道，“將去角視為一種非常有效但短期的解決方案，為我們贏得時間來解決偷獵的更最終驅動因素：角需求、社會經濟不平等、腐敗和有組織的犯罪網絡。

Rhino 偷獵是一個如此復雜的問題，以至于沒有一種解決方案可以解決它。然而，作為第一步取消激勵似乎可能是更廣泛解決方案的重要組成部分。

“重要的是要檢查我們的保護干預措施是否按預期工作，并繼續以這種方式工作，”生態學家 Res Altwegg 說開普敦大學。

“對我來說，這個項目再次強調了收集詳細數據的價值，包括所應用的干預措施和結果。正是這樣的數據使強大的定量分析成為可能。

研究人員將他們的工作奉獻給已故的 Sharon Haussmann大克魯格環境保護基金會 （Greater Kruger Environmental Protection Foundation） 的負責人，該基金會在這項合作研究工作中發揮了重要作用。

研究結果已發表在科學進展.

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