亞馬遜河上曾經有一種不同種類的海豚，它是一個巨人

1600萬年前在亞馬遜盆地水域游泳的海豚是最大淡水的競爭者齒鯨世界從未見過。

這只古老的野獸長達 3.5 米（11.5 英尺），比 2.7 米（9 英尺）的粉紅色大得多亞馬遜河海豚今天在棲息地的食人魚盛宴。

雖然比當今海洋中最大的海豚——逆戟鯨要矮得多，但這種新發現的物種確實突出了水道歷史上發現的古老生物多樣性。

有趣的是，新發現的Pebanista yacuruna與現在的亞馬遜海豚關系并不密切，但在印度、巴基斯坦、尼泊爾和孟加拉國的恒河和印度河中發現了半個地球之外的海豚。

“我們發現它的大小并不是唯一值得注意的方面，”古生物學家阿爾多·貝尼特斯-帕洛米諾（Aldo Benites-Palomino）說瑞士蘇黎世大學。

“隨著在亞馬遜河出土的化石記錄，我們希望找到現存的亞馬遜河海豚的近親 - 而不是最親近的表親佩巴尼斯塔是南亞河豚（屬普拉塔尼斯塔)."

淡水河豚看起來很像沒有完成烘烤的海豚。它們往往更粉紅色，喙更長，但它們看起來確實非常相似。然而，淡水和海洋這兩個海豚群體都是不同鯨類血統的后代。

佩巴尼斯塔是從埋藏在Pebas地層，中新世化石床，保存了許多曾經在亞馬遜盆地漫游的古代動物的遺骸。但那個頭骨足以推斷出這只動物活著時的樣子。

雖然它不完整，但有足夠的頭骨特征遺跡，Benites-Palomino和他的同事能夠與其他滅絕和活著的動物進行比較。喜歡的物種扁平屬，它的額頭上有大嵴，與回聲定位能力相關的結構。

“對于河豚來說，回聲定位或生物聲納更為重要，因為它們棲息的水域非常渾濁，這阻礙了它們的視力。古生物學家加布里埃爾·阿吉雷-費爾南德斯說蘇黎世大學。

而且，像其他河豚一樣，佩巴尼斯塔有一個很長的鼻子，或講臺。這個鼻子有助于活著的河豚捕獵和誘捕它們主要覓食的魚，這表明佩巴尼斯塔有類似的飲食。

至于它來自哪里，研究人員認為佩巴尼斯塔最初是進入亞馬遜盆地的海洋鯨類動物，然后充滿了我們現在稱為Pebas的河流和湖泊系統。新來的人發現這里郁郁蔥蔥，到處都是可吃的東西，于是他們搬了進來，適應了環境，讓自己像在家里一樣。幾百萬年來，海豚樂園里一切都很好。

但風景會改變，這就是發生的事情佩巴尼斯塔.當佩巴斯系統開始發生變化，演變成我們今天所知道的亞馬遜盆地時，舊的棲息地消失了，取而代之的是新的棲息地。海豚喂食的動物消失了，最終也消失了佩巴尼斯塔.

這留下了一個生態位，最終被我們今天在那里發現的河豚居住和利用。這是一個非常可悲的結局佩巴尼斯塔，但這一發現對我們來說是一個令人興奮的發現，為我們提供了關于物種在不斷變化的史前世界中的適應性和脆弱性的新信息，以及對不斷變化的生態系統的洞察力。

Pebas可能已經改變了;但亞馬遜食物網目前的結構可能比我們想象的更類似于中新世。

“這一發現不僅證實了南美洲鯨類動物獨立的海洋-淡水過渡，”研究人員寫道，“而且，廣闊的Pebas巨型濕地系統中的這種多樣性可能極大地受益于該地區溫暖的中新世氣候條件。

該研究已發表在科學進展.

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