研究發現，衰老更快的大腦可能會導致精神分裂癥

原因精神分裂癥?這種嚴重的精神疾病會影響全球超過 2000 萬人并以反復出現的幻覺和妄想為特征，通常在青春期至成年早期開始出現。這是一種復雜的疾病，幾乎影響生活的方方面面。

關于精神分裂癥發展原因的當前理論建議它可能與成年期關鍵時期大腦發育的變化有關。

精神分裂癥也是被認為相似到閱讀障礙等情況，孤獨癥和注意缺陷多動障礙(多動癥），這些是神經發育的，但通常表現在兒童時期。

然而我們的研究表明大腦加速衰老可能是精神分裂癥發展的另一個潛在驅動因素——這可以通過簡單的血液測試來衡量。

我們的研究是獨一無二的，因為我們測量了精神分裂癥患者血液中直接來源于大腦神經元（大腦的神經細胞）的蛋白質。這種蛋白質稱為神經絲輕蛋白 （NfL），由長而線狀的結構組成，有助于維持神經細胞的大小和形狀。

當腦神經元受損或發生神經退化時，NfL 會釋放到血液和腦脊液中。當這些細胞受損時，它的釋放使其成為有用的生物標志物用于診斷和監測神經退行性疾病和神經損傷。測量 NfL 的水平還可以深入了解神經元損傷的程度。

神經元損傷是指對神經元的損傷或傷害，神經元是神經系統中對大腦、脊髓和周圍神經系統的交流至關重要的特殊細胞。當神經元受傷時，它們正常運作的能力會受損，這可能導致一系列神經系統癥狀，具體取決于損傷的嚴重程度和位置。

NfL 水平升高與一系列神經系統疾病有關，包括阿爾茨海默病疾病、多發性硬化癥、帕金森氏癥疾病和額顳葉癡呆。但 NfL 水平也通常隨著年齡的增長而增加因為這些蛋白質失去了同樣有效的自我修復能力。這是由于多種因素的組合，包括神經元隨著時間的推移逐漸磨損。

雖然大腦灰質、白質和連接性的減少都是正常、健康老齡化的一部分，但這些變化通常是漸進的，不會致殘。

灰質包含大腦的大部分神經元，負責處理信息、記憶、決策、肌肉控制以及視覺和聽覺。白質是連接不同大腦區域的長纖維，使它們能夠快速有效地進行交流。

正常、健康的大腦衰老的明顯癥狀可能包括健忘程度更高、反應時間變慢以及難以處理多項任務。這種變化與精神分裂癥等疾病中的模式非常不同，在精神分裂癥等疾病中，我們的研究表明，下降更快、更嚴重，表明大腦年齡比患者實際年齡預期的要大。

我們的研究發現，與健康人的增加速度相比，精神分裂癥患者的 NfL 水平似乎隨著年齡的增長而增加得更快，這表明大腦衰老過程加速。

我們還研究了來自雙相情感障礙患者的樣本，這些樣本沒有顯示出相同的加速增加。數據來源其他方法，例如從核磁共振成像掃描還指出精神分裂癥患者的大腦加速老化。

生活方式因素

對于患有精神分裂癥的人來說，身體的加速衰老已經是一個嚴重的問題，正如我們研究的資深作者、墨爾本精神病學家 Christos Pantelis 所解釋的那樣：

一個重要的問題是慢性精神分裂癥患者經常暴露于總體上不健康的生活方式.他們可能會經歷孤立、失業、缺乏體育活動、吸煙——許多人會使用非法藥物會使他們的病情惡化.

目前，被診斷患有精神分裂癥的人有預期壽命比平均水平短 20-30 歲。這主要是由于常見的年齡相關疾病的早期發展，例如癌癥和心血管疾病.

大約一半的精神分裂癥患者至少患有一種其他慢性疾病，例如肥胖、呼吸系統疾病、慢性疼痛和物質使用障礙。

精神分裂癥患者有更高的風險由于生物、心理和環境因素的結合而導致的物質使用障礙。這些包括針對痛苦癥狀的自我用藥、認知功能受損、社會孤立和治療依從性困難。

雖然生活方式是精神分裂癥患者身體加速衰老的一個因素，但我們的研究可能證明在理解并及時治療這種令人痛苦的疾病方面邁出了重要的一步。

亞歷山大·桑蒂略， 精神病學副教授， 精神病學顧問，隆德大學;卡桑德拉·萬南， 精神病風險研究研究員，墨爾本大學和Dhamidhu Eratne， 神經精神病學家和博士生，墨爾本大學

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