超聲波可以深入大腦以緩解疼痛

治療疼痛在大腦中并不容易 - 它對于我們思考和所做的一切都是必不可少的 - 但正如一項已發表的研究所概述的那樣，一種新開發的非侵入性超聲波使用方法顯示出特別的前景。

弗吉尼亞理工大學Carilion醫學院的研究人員使用緊密聚焦的超聲波束，針對大腦的一個特定部位，以減少對疼痛及其一些相關影響（如心率變化）的感知。

雖然這種方法仍處于早期階段，但該團隊希望它可以進一步發展為一種操縱大腦和舒緩我們身體的方式，特別是對于那些經歷慢性疼痛.

“這是一項原理驗證研究，”說來自弗吉尼亞理工大學 Carilion 醫學院的神經科學家 Wynn Legon。

“我們能否將聚焦的超聲波能量傳遞到大腦的那個部分，它能做些什么嗎？它是否會改變身體對疼痛刺激的反應，從而減少你對疼痛的感知？

這些超聲波瞄準的大腦部分是島，即已知是參與處理疼痛感——使其成為尋求控制疼痛的治療的主要目標。

不過，腦島深埋在大腦中，這就是超聲波的用武之地。這些窄帶的聲波可以精確定位和調整 - 并且大量以前的研究研究了它們影響大腦的潛力。這是第一次在島島上嘗試。

在23名健康人類志愿者的幫助下，研究人員對輕微的疼痛感提供反饋，結果表明，靶向腦島確實對疼痛感有影響。

不過，它不僅掩蓋了疼痛，還似乎以其他方式有益于身體，包括增加心率變異性– 衡量每次心跳之間時間變化的指標 – 這已經與疼痛敏感性有關.

“你的心臟不是節拍器，”說勒貢。“你的心跳之間的時間是不規律的，這是一件好事。提高身體處理和應對疼痛的能力可能是減輕疾病負擔的重要手段。

研究人員說，未來的研究可以研究當一個人經歷疼痛時心臟和大腦相互作用的方式 - 甚至有可能通過針對心血管反應來治療疼痛。

至于超聲治療，盡管研究中報告的疼痛緩解并不大，但它足以表明該方法作為一種非侵入性、安全、易于控制的緩解痛苦的方法的潛力。

“它可以對生活質量產生重大影響，或者能夠用非處方藥而不是處方阿片類藥物來控制慢性疼痛，”說勒貢。

該研究已發表在疼痛.

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