阿拉斯加的原始水道正在變成令人震驚的橙色

阿拉斯加一些清澈、冰冷的藍色水道正在變成令人震驚的銹橙色——如此強烈，以至于從地球軌道上可以看到。

“被染色的河流是如此之大，我們可以從太空中看到它們，”說大學加利福尼亞州 （UC）戴維斯環境毒理學家布雷特·普林（Brett Poulin）。“這些必須被弄臟很多才能從太空中撿起它們。

在2018年首次從河岸和立交橋上注意到這個問題后，國家公園管理局的生態學家喬恩·奧唐納（Jon O'Donnell），普林（Poulin）和他們的同事使用衛星成像公共報告指出，最近有超過75條偏遠的溪流污染了這種不尋常的橙色，橫跨阿拉斯加布魯克斯山脈近1,000公里（1,610英里）。

“有些地方看起來幾乎像乳白色的橙汁，”描述奧唐奈。“這些橙色溪流在有毒方面可能存在問題，但也可能阻止魚類遷移到產卵區。

2022 年 6 月至 9 月期間從其中一些水道收集的樣本與附近的健康溪流相比，含有高濃度的鐵和其他有毒金屬，包括鋅、銅、鎳和鉛。在某些情況下，這些污染物將水的酸度從通常的 pH 值 8 提高到 2.3。

結果看起來類似于酸性采礦徑流，Poulin說，但這些地點附近沒有地雷。

相反，通過檢查1985年至2022年的衛星圖像，O'Donnell，Poulin和他們的同事確定這種奇怪的現象只在過去十年中發生過，而且恰逢天氣變暖和降雪增加。

“我們的工作假設是，永久凍土的融化使水滲透得更深，并與被鎖定了數千年的礦物質相互作用，”解釋普林。

這北極的變暖速度大約是北極的四倍比我們星球的其他地方。額外的熱量融化凍土，增加微生物活性，并導致”灌木化“——這些新根進一步擾亂了土壤。這些過程共同使以前受保護的礦物暴露在風化中，并將它們轉移到流域中。

"氣候變化相關的永久凍土融化似乎是河流損傷的主要驅動因素，“研究人員說結束.“溪流變色與大型無脊椎動物多樣性和魚類豐度的急劇下降有關。

由于酸性巖石排水導致的水化學變化不僅威脅到野生動物，而且威脅到依賴這些溪流獲取飲用水和自給性捕魚的當地人。

O'Donnell和團隊正在繼續他們的調查，希望了解對該地區更廣泛的生態影響，并確定有毒橙色污染將在何時何地再次發生。

“這有很多影響，”解釋奧唐奈。“隨著氣候持續變暖，我們預計永久凍土將繼續融化，因此只要有這些類型的礦物質，溪流就有可能變成橙色，水質退化。

他們的研究發表在通信、地球與環境.

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