暖心研究表明，非人類類人猿即使在分開幾十年后也能認出朋友

在熱帶非洲的大草原和熱帶雨林中，曾經結交的猿類朋友就是一生的朋友。

哈佛大學進化生物學家勞拉·劉易斯（Laura S. Lewis）領導的一項對26只圈養黑猩猩和倭黑猩猩的研究發現，非人類類人猿可以識別他們幾十年來從未見過的家人和朋友。

日本熊本保護區的一只名叫路易絲的46歲倭黑猩猩表現出認出兩只自1995年以來從未見過的倭黑猩猩的跡象——整整26年后。

這是所有非人類動物記錄的最持久的社會記憶，這些發現可以幫助解釋我們自己是如何進化出記憶能力的數以千計連續幾十年的面孔。

這些實驗在世界各地的各種機構進行，包括熊本保護區、蘇格蘭愛丁堡動物園和比利時的普朗肯德爾動物園。

參加這項研究的每只黑猩猩或倭黑猩猩都熟悉一臺計算機，然后用它向猿類展示兩張并排的照片，同時它們啜飲一些果汁。

一張照片展示了一張觀眾不認識的臉，另一張照片展示了過去與猿猴一起生活了至少一年的老朋友、親戚或敵人的臉。

在看照片三秒鐘時，眼動追蹤工具密切觀察參與者的視覺注意力。

“這是一個非常簡單的測試：他們是看以前的隊友更長的時間，還是看陌生人的時間更長？”解釋吊楔。

“我們發現，是的，他們看以前隊友的照片的時間要長得多。

作為我們最親近的親戚，黑猩猩和倭黑猩猩被它們以前見過的面孔所吸引也就不足為奇了。像劉易斯這樣的靈長類動物學家已經注意到，黑猩猩和倭黑猩猩似乎在分開了很長一段時間后認出了它們的人類照顧者。

然而，從歷史上看，科學界低估了其他動物的社會生活和記憶。

多虧了像劉易斯這樣的科學家的好奇心，這種情況正在慢慢開始改變。

2013年，研究人員發現海豚在彼此分開 20 年后可以識別出其親屬的標志性哨聲。

就在今年研究發現大象的母親和女兒在分開長達 12 年后仍能認出彼此的氣味。

這項關于黑猩猩和倭黑猩猩的新研究支持了這樣一種觀點，即我們和我們的猿類兄弟共享相似的面部處理機制，我們用它來形成持久和潛在的終身關系。

“我們不知道這種表現形式到底是什么樣子的，但我們知道它會持續多年，”說吊楔。

“這項研究向我們展示的不是我們與其他類人猿的不同之處，而是我們與它們有多相似，它們與我們有多相似。

劉易斯和她的同事們發現，類人猿更關注與它們關系更密切的老朋友的熟悉面孔，而不是那些與它們關系不那么緊密的人。

這可能表明，長期的面部識別更多地是一種合作工具，而不是競爭，盡管這需要進一步的實驗。

分開的時間似乎并沒有改變結果。

“盡管需要更多的數據來確定類人猿的記憶是否持續超過26年，”劉易斯和她的同事寫，“這些結果表明，至少對于一些非人類類人猿來說，社會記憶的壽命可能與人類相對相似，人類在~15年后開始下降，但可以持續48年。

如果劉易斯和她的同事們是對的，那么對面孔的長期記憶可以追溯到600多萬年前我們與猿類的最后一個共同祖先。

該研究發表在美國國家科學院院刊.

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