期刊導航
令人驚訝的研究表明，音樂家不會像我們其他人那樣感到痛苦
眾所周知，學習演奏樂器不僅可以帶來音樂能力的好處。事實上，研究表明這對腦– 它可以增強我們的精細運動技能,語言習得,演講和記憶– 它甚至可以幫助保持我們的大腦年輕.
在與音樂家合作多年并目睹他們如何在表演數千個重復動作帶來痛苦的情況下堅持音樂訓練后，我開始思考：如果音樂訓練可以在如此多方面重塑大腦，它是否也能改變音樂家感受疼痛的方式？
這是我和我的同事們在我們的新研究.
科學家們已經知道，疼痛會激活我們身體和大腦中的多種反應，改變我們的注意力和思潮，以及我們的方式移動和行為。例如，如果您觸摸熱鍋，疼痛會讓您在嚴重燒傷之前將手拉回。
疼痛也會改變我們的大腦活動。事實上，疼痛通常會減少活動運動皮層，大腦中控制肌肉的區域，有助于防止您過度使用受傷的身體部位。
這些反應有助于防止您受傷時受到進一步的傷害。這樣，疼痛就是一種保護信號，在短期內對我們有幫助。但是，如果疼痛持續較長時間并且您的大腦不斷發送這些“別動”信號時間過長，可能會出錯。
例如，如果您扭傷腳踝并停止使用數周，它會降低您的活動能力并擾亂與以下相關區域的大腦活動。疼痛控制.這可以增加您的痛苦和疼痛長期水平。
研究還發現，持續的疼痛可以收縮所謂的大腦“身體圖”——這是我們的大腦發送命令移動哪些肌肉以及何時移動的地方——這種萎縮與更嚴重的疼痛有關。
但是，雖然很明顯，有些人在大腦圖縮小時會經歷更多的疼痛，不是每個人都受到同樣的影響.有些人可以更好地處理疼痛，他們的大腦對疼痛不太敏感。科學家們仍然不完全理解為什么會發生這種情況。
音樂家和痛苦
在我們的研究中，我們想看看音樂訓練及其產生的所有大腦變化是否會影響音樂家的感受和處理疼痛的方式。為此，我們故意在幾天內誘發音樂家和非音樂家的手部疼痛，看看他們對疼痛的反應是否有任何差異。
為了安全地模擬肌肉疼痛，我們使用了一種名為神經生長因子.它是一種通常可以保持神經健康的蛋白質，但當注射到手部肌肉中時，它會使它們疼痛數天，尤其是當您移動手時。但它是安全的、暫時的，不會造成任何損害。
然后我們使用了一種名為經顱磁刺激（TMS） 來測量大腦活動。TMS 將微小的磁脈沖發送到大腦中。我們使用這些信號創建了大腦如何控制手的地圖，我們為參與研究的每個人都這樣做了。
我們在注射疼痛之前建立了這些手部圖，然后在兩天后和八天后再次測量它們，看看疼痛是否改變了大腦的工作方式。
當我們比較音樂家和非音樂家的大腦時，差異是驚人的。甚至在我們誘發疼痛之前，音樂家們就在大腦中展示了一張更精細的手圖，他們練習的時間越多，發現這張圖就越精致。
在引起疼痛后，音樂家們報告說總體上感到不適減輕了。雖然非音樂家大腦中的手部地圖在疼痛兩天后就縮小了，但音樂家大腦中的地圖保持不變——令人驚訝的是，他們訓練的時間越多，他們感受到的疼痛就越少。
這是一項僅針對 40 人的小型研究，但結果清楚地表明，音樂家的大腦對疼痛的反應不同。他們的訓練似乎為他們提供了一種緩沖，以抵御通常的負面影響，無論是在他們感到的疼痛程度還是在他們大腦運動區域的反應方面。
當然，這并不意味著音樂可以治愈慢性疼痛。但它確實向我們表明，長期的訓練和經驗可以塑造我們對疼痛的看法。這令人興奮，因為它可能有助于我們理解為什么有些人比其他人更能抵抗疼痛，以及我們如何為那些患有疼痛的人設計新的治療方法。
我們的團隊現在正在對疼痛進行進一步的研究，以確定音樂訓練是否也可以保護我們免受慢性疼痛期間注意力和認知改變的影響。在此基礎上，我們希望能夠設計出新的療法，“重新訓練”患有持續性疼痛的人的大腦。
對我來說，這是最令人興奮的部分：作為一名音樂家，我每天學習和練習的東西不僅能讓我在一項技能上做得更好，而且它可以真正重新連接我的大腦，改變我體驗世界的方式，甚至是像痛苦這樣基本的東西。
本文委托Videnskab.dk作為與 The Conversation 合作的一部分。您可以閱讀本文的丹麥語版本，這里.
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