科學家首次在英國發現西尼羅河病毒

西尼羅河的痕跡病毒根據一份報告，在英國的蚊子中發現了本周發布由英國衛生安全局提供。

以下是您需要了解的有關該病毒及其引起的疾病的信息。

什么是西尼羅河病毒？

西尼羅河病毒是一種蚊媒病毒，首次發現于1937 年的烏干達.它與登革熱和黃色病毒屬于同一病毒家族發燒.該病毒最常見的傳播方式是庫蚊屬蚊科，尤其是庫蚊哪主要以鳥類為食.

鳥類是西尼羅河病毒的主要宿主，而該病毒一個周期中的價差從受感染的鳥類到蚊子，然后再回到鳥類。有時，蚊子可以將病毒傳播給人類或其他動物。

大多數人類感染 –約 80%– 不會引起任何癥狀。當癥狀出現時，通常是輕微的：發燒、疲勞、頭痛、身體疼痛，有時還會惡心。

但在極少數情況下，大約每 150 例感染中就有 1 例感染，該病毒可導致嚴重疾病，包括腦炎（腦部炎癥）或腦膜炎。老年人，尤其是 50 歲以上的老年人，最容易出現嚴重并發癥。

該病毒通常不會在人與人之間傳播，盡管通過罕見的傳播病例發生了輸血或在懷孕期間從母親傳給嬰兒。

它是如何來到英國的？

雖然確切的路線尚不清楚，但專家認為，該病毒可能是通過其他地方感染的候鳥到達英國的。這些蚊子可能是在北上旅行中以這些鳥為食后感染了病毒。

此次檢測是動植物衛生局（Animal and Plant Health Agency）開展的常規蚊子監測計劃的一部分。從英格蘭東南部沼澤地采集的蚊子在 PCR（聚合酶鏈反應）測試中檢測呈陽性，該測試可檢測病毒遺傳物質的片段。

重要的是要注意，PCR 檢測呈陽性并不一定意味著病毒具有傳染性。蚊子被感染后，病毒需要時間– 幾天 – 在蚊子傳播之前在蚊子體內繁殖。而這個過程在很大程度上依賴于溫度。

病毒會在英國傳播嗎？

到目前為止，英國相對涼爽的氣候有助于防止蚊媒疾病的傳播。在夏季 15°C 左右的溫度下，病毒可能需要長達 100 天的時間才能在蚊子體內形成——比昆蟲的壽命還要長。相比之下，在較熱的氣候（30°C 以上）中，這個過程可能只需要幾天。

要發生局部疫情，需要有足夠數量的受感染鳥類和蚊子，并有足夠的溫暖天氣來維持多個傳播周期。到目前為止，這在英國還沒有發生。

但氣候變化可能會改變等式。隨著全球氣溫上升和夏季更長、更炎熱，允許病毒例如西尼羅河的傳播可能在英國變得更加普遍。

其他地方發生了什么？

西尼羅河病毒曾經僅限于非洲和中東，但近幾十年來已顯著傳播。希臘、羅馬尼亞、以色列、俄羅斯和美國。

美國疫情于 1999 年在紐約市爆發，當時在城市動物園中發現異常數量的鳥類死亡。一個獸醫病理學家布朗克斯動物園的特蕾西·麥克納馬拉 （Tracey McNamara） 幫助將鳥類死亡與報告的人類疾病聯系起來。

從那時起，病毒就蔓延到了美國大部分地區、加拿大和南美洲部分地區，導致報告的 60,000 多例人類病例、28,000 例住院和 3,000 多人死亡。

2024 年，19 個歐洲國家共報告了1,436 例本地病例，大多數發生在 65 歲以上的男性中，有 125 人死亡。大多數發生在意大利、希臘和西班牙——這些國家的夏季炎熱，對蚊子友好。

據報道，鳥類和馬也爆發了疫情，它們都容易感染該病毒。

英國居民應該擔心嗎？

雖然在英國蚊子中檢測到西尼羅河病毒值得注意，但專家強調，公共衛生風險仍然非常低。迄今為止，英國尚未報告人類病例，目前的夏季氣溫還不利于持續傳播。

對大多數英國人來說，更大的風險可能來自旅行——尤其是去病例不斷上升的南歐。

建議旅客攜帶標準蚊蟲預防措施：穿著淺色衣服、長袖和長褲，并使用驅蟲劑，尤其是在蚊子最活躍的晚上。

目前，該病毒不太可能在英國廣泛傳播。但隨著氣候模式的變化，持續的監測和公眾意識將是領先于風險的關鍵。

保羅·亨特， 醫學教授，東英吉利大學

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