科學家發現衣原體可能的秘密藏身之處

衣原體可能在人體中有一個秘密的藏身之處，可以避免使用抗生素。

德國維爾茨堡大學的研究人員發現證據表明，人類腸道是一個被忽視的“自然生態位”都太常見了性傳播感染 （STI）。

如果團隊是對的，它可能有助于解釋原因沙眼衣原體接受治療的患者的再感染經常涉及完全相同的細菌菌株。

“因此，可以合理地假設細菌在體內找到了一個它們尚未脆弱的生態位，它們在那里形成了一個永久的宿主，以后可以再次活躍起來，”解釋來自維爾茨堡大學的衣原體專家和微生物學家 Thomas Rudel。

這是一個危險的前景，因為衣原體在體內停留的時間越長，患不孕癥問題和卵巢癌.通常，衣原體感染不會引起任何癥狀或僅引起輕微癥狀，例如疼痛、分泌物或瘙癢。因此，醫生建議在完成一劑抗生素治療后三個月重新檢測 STI。

衣原體是全球最常見的 STI，因此科學家必須掌握有效的治療方法。如果體內真的隱藏著細菌庫，可能會導致抗生素耐藥性增加。

為了進一步調查，Rudel 和他在德國的同事研究了三種類器官或迷你細胞模型：一個胃、一個小腸和一個結腸或大腸。

盡管這些自組織的人類細胞團塊缺乏天然微生物群或免疫系統，但它們配備了血液供應，可以展示衣原體如何感染胃腸道細胞。

最終，該團隊發現，人類腸道內部的組織可以有效地保持C. trachomatis 沙眼衣原體外。只有當緊密排列的細胞結構受損時，細菌才能滲透。

然而，如果細菌進入血液循環，研究人員發現衣原體會反復繞過腸道的物理屏障，并在更深的部分建立感染。

這表明衣原體可以很容易地通過血液感染腸道，但不容易通過腸道內壁感染。臨床試驗現在需要確認這個想法。

“這是C. trachomatis 沙眼衣原體人原代腸上皮細胞感染，寫主要作者微生物學家 Pargev Hovhannisyan 和他的同事，“支持人類腸道組織中衣原體感染的可能生態位。

已知衣原體可感染多種細胞類型，包括那些在子宮頸、尿道、睪丸、口腔、喉嚨、肛門和眼睛中。但到目前為止，對這種細菌的大多數實驗都集中在它在生殖道中的感染。

一些研究然而，已經發現了C. trachomitis 沙眼衣原體在患者的腸道活檢中，這表明感染可以比我們意識到的更深入地滲透到體內。

而C. trachomitis 沙眼衣原體是一種人類特異性病原體，其他可以感染野生或馴養動物的衣原體物種可以而且經常會進入胃腸道。

事實上，當老鼠口服接種對于人類特異性病原體，衣原體細胞會穿過胃腸道屏障并建立“大腸中長期非病理性定植。”

非病理性意味著，盡管細菌在細胞內還活著，但它們并沒有主動復制。當受到抗生素或其他應激事件的威脅時，微生物可以進入休眠狀態以生存，只有在條件合適時才會在其他地方播種新的感染。

因此，一些科學家提出，人類胃腸道可能是持續性衣原體感染的秘密藏身之處，新的實驗支持這一假設。

該團隊現在想測試腸道中的哪些細胞最容易受到衣原體感染，以及原因。

該研究發表在PLOS 病原體.

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