專家解釋微塑料對人類健康的真正危害

這已經不是什么秘密了：當我們品嘗一塊美味的魚或一盤海鮮時，我們不僅僅是在消耗寶貴的 omega-3 和維生素D. 除了這些好處之外，還有不那么令人垂涎的元素——數不勝數微-和納米塑料。

這些尺寸小于 5 毫米的塑料顆粒通過人類排泄物進入我們的海洋，并且滲透食物鏈.根據Ifremer 研究，大約有 244,000 億個微塑料漂浮在海洋表面。

這些顆粒存在于所有海洋生物中——從微藻到魚類，它們在食物鏈中占據著較高的層次。這種現象不僅威脅到海洋生態系統，也引發了人們對人類健康潛在風險的擔憂。

我們對這些污染物在海洋生物中的積累及其構成的危險究竟了解多少人類健康？

微塑料和納米塑料：無形的威脅

自 1950 年代以來，塑料產量呈指數級增長，達到5800 萬噸僅在 2022 年就在歐洲。這導致了大量的浪費。

隨著時間的推移，風、波浪、陽光和微生物將較大的塑料垃圾分解成微塑料（1-5 毫米）和納米塑料（小于 100 納米），它們現在污染了環境的所有部分，包括空氣、土壤和水。

這些塑料在食物鏈不同層次的生物體內積累的過程稱為“生物積累”。

我們實驗室的研究揭示了在水生環境中，微塑料和納米塑料被多種物種攝入——從食物鏈底部的微藻到鰻魚等頂級捕食者。

對海洋生物的影響

這些攝入會產生嚴重后果。研究表明，微塑料會對海洋動物造成毒性作用。

例如，在貽貝中，微塑料會阻塞消化系統、激活免疫反應、導致 DNA 損傷并干擾對各種細胞功能至關重要的基因表達。

這些影響的嚴重程度取決于塑料的大小、成分、降解程度以及它們可能含有的任何有害化學添加劑。

塑料通常含有高水平的鄰苯二甲酸鹽，即內分泌干擾物.這些化學物質會干擾荷爾蒙系統，不僅對海洋生物構成風險，而且可能對人類構成風險。

對人類健康構成的風險

海洋動物攝入的塑料不可避免地會進入我們的食物供應。

據估計，經常食用海鮮的人每年會攝入數千個塑料微粒。盡管關于對人類健康的確切影響的研究正在進行中，但已經出現了一些令人不安的假設。

一旦進入人體，這些顆粒可能會造成類似于在魚類中觀察到的損害。

對人體細胞的研究表明微塑料和納米塑料可能會造成破壞細胞功能類似于在海洋生物中看到的效果。科學家們特別關注塑料添加劑的毒性影響。

此外，微塑料和納米塑料可以作為病原體或細菌的載體，可能會增加傳染病的風險。

解決食物鏈中塑料生物積累問題的緊迫性怎么強調都不為過。通過迅速采取行動限制塑料使用和改進回收技術，我們可以減緩這場環境和健康危機的進展。

艾米莉·沙特爾， Professeur en Ecotoxicologie aquatique，Université catholique de l'Ouest （西方天主教大學）

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