期刊導航
研究表明，您的視力可以在診斷前 12 年預測癡呆癥
眼睛可以揭示很多關于我們大腦健康的信息。事實上，眼睛問題可能是認知能力下降的最早跡象之一。我們最新研究顯示視覺敏感性的喪失可以在診斷前 12 年預測癡呆。
我們的研究基于英國諾福克的8,623名健康人，他們被隨訪多年。到研究結束時，537名參與者已經發展為癡呆癥，因此我們可以看到可能在這種診斷之前有哪些因素。
在研究開始時，我們要求參與者進行視覺敏感度測試。在測試中，一旦他們看到一個三角形在移動的點場中形成，他們就必須按下一個按鈕。患有癡呆癥的人在屏幕上看到這個三角形的速度比沒有癡呆癥的人要慢得多。
那么為什么會這樣呢？
視力問題可能是認知能力下降的早期指標，因為與以下方面相關的有毒淀粉樣蛋白斑塊：阿爾茨海默氏癥疾病可能首先影響與視力相關的大腦區域，隨著疾病的進展，與記憶相關的大腦部分會受損。因此，視力測試可能會在記憶測試之前發現缺陷。
有幾種其他方面在阿爾茨海默病中受到影響的視覺處理，例如看到物體輪廓的能力（對比敏感度）和辨別某些顏色的能力（看到藍綠色光譜的能力在癡呆癥早期受到影響），這些會影響人們的生活，而他們不會立即意識到這一點。
另一個阿爾茨海默氏癥的早期跡象是對眼球運動的“抑制控制”存在缺陷，在這種控制中，分散注意力的刺激似乎更容易引起人們的注意。患有阿爾茨海默氏癥的人似乎在忽視分散注意力的刺激方面存在問題，這可能表現為眼球運動控制問題。
如果癡呆癥使人們更難避免分散注意力的刺激，那么這些問題可能會增加以下風險：駕駛事故——我們目前正在拉夫堡大學調查的事情。
識別人臉
我們有一些證據這表明癡呆癥患者往往能低效地處理新人的面孔。換句話說，他們不遵循通常的模式，即掃描與他們交談的人的臉部。
在健康的人中，這將是從眼睛到鼻子再到嘴巴。我們這樣做是為了“印記”臉部并記住它以備后用。人們有時可以感覺到他們正在與之交談的人何時沒有這樣做。
事實上，一些與癡癡呆癥患者一起工作的醫生在遇到他們時會認識到有人患有癡呆癥。癡呆癥患者有時看起來很迷茫，因為他們不會故意移動眼睛來掃描環境，包括他們剛遇到的人的臉。
因此，你以后會不太能識別人，因為你沒有留下他們的特征。因此，這個早期的問題可能是因為你剛認識的人，可能與新面孔的眼球運動無效有關，而不是純粹的記憶障礙。
眼球運動可以提高記憶力嗎？
然而，由于視覺敏感度與記憶力有關（即使使用非視覺測試），我們也在測試讓人們做更多的眼球運動是否有助于提高記憶力。以前對這個問題的研究好壞參半，但有些研究發現眼球運動可以提高記憶力。也許這就解釋了為什么我們發現那些觀看更多電視并閱讀更多內容與沒有記憶力的人相比，記憶力更好，患癡呆的風險更小。
在看電視或閱讀時，我們的眼睛在書頁和電視屏幕上來回滑動。然而，經常閱讀的人也往往接受教育的時間更長。接受過良好的教育可以提供大腦的儲備能力，因此當大腦中的連接受損時，負面結果會更少。
在其他研究，從左到右和從右到左的眼球運動（每秒兩次眼球運動）被發現可以改善自傳體記憶（你的生活故事）。然而，一些研究表明，眼球運動的這種有益效果只對右撇子有益。我們不確定為什么會這樣。
盡管有這些令人興奮的發現，但對老年人使用刻意的眼球運動來治療記憶問題還沒有做那么多。此外，盡管眼動技術有可能，但使用眼球運動缺陷作為診斷并不是一個常規特征。
其中一個瓶頸可能是獲得眼動追蹤技術，這些技術價格昂貴，并且需要培訓才能使用和分析。在更便宜且易于使用的眼動儀問世之前，在實驗室之外使用眼動作為早期阿爾茨海默氏癥的診斷工具是不可能的。
埃夫·霍格沃斯特，生物心理學教授，拉夫堡大學;艾哈邁德·貝格德，博士候選人，神經康復，拉夫堡大學和湯姆·威爾科克森，心理學高級講師，拉夫堡大學
本文的早期版本于 2024 年 4 月發布。
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