來自深空的奇怪無線電信號讓科學家感到困惑

我們收到了來自銀河系的奇怪信號，天文學家正在努力理解這意味著什么。

他們知道是什么在發射信號。這是一個中子星命名為ASKAP J193505.1+214841.0（簡稱ASKAP J1935+2148），位于銀河系平面，距離地球約15,820光年。

但這些信號本身是我們以前從未見過的。這顆恒星會經歷強脈沖的時期、弱脈沖的時期和根本沒有脈沖的時期。

根據澳大利亞悉尼大學天體物理學家Manisha Caleb領導的一個團隊的說法，我們不知道的是原因。這個奇怪的物體對我們的中子星演化模型提出了一個有趣的挑戰——老實說，這個模型目前還遠未完成。

一個中子星是一定質量范圍內的恒星死亡后剩下的東西，大約是太陽質量的 8 到 30 倍。這顆恒星的外部物質被炸飛到太空中，最終導致超新星爆炸。

這顆恒星剩余的核心在重力作用下坍縮，形成一個超高密度物體，質量高達太陽質量的2.3倍，直徑僅為20公里（12英里）。

然后，產生的中子星可以以多種方式呈現。還有一顆基礎中子星，它只是閑逛，沒有做很多事情。有脈沖星，它在旋轉時從其兩極掃過無線電發射束，像宇宙燈塔一樣閃爍。

還有磁星，一顆具有極其強大磁場的中子星，當磁場的向外拉力與將恒星保持在一起的引力交戰時，它會抽搐和爆發。

中子星類型之間也可能存在一些罕見的交叉，這表明它們可能是中子星演化的不同階段.然而，一般來說，脈沖星、磁星和中子星往往以相對可預測的方式表現。

ASKAP J1935+2148的行為方式與任何已建立的中子星的正常方式不同。它最初是在對不同目標的觀測中偶然發現的，隨后使用澳大利亞平方公里陣列探路者（ASKAP）和南非的MeerKAT射電望遠鏡進行了后續觀測。

研究人員還深入研究了之前覆蓋同一片天空的ASKAP觀測結果。

他們發現 ASKAP J1935+2148 的脈沖周期為 53.8 分鐘......但這似乎是它脈動的唯一正常現象。他們發現，一種脈動模式非常明亮，具有高度線性極化。但隨后它會完全消退，在一段時間內根本沒有可測量的脈動。

最后，這顆恒星被探測到恢復了它的脈動活動，但比它早期的明亮模式暗淡了26倍，而且光是圓偏振的。

近年來，人們發現了幾個奇怪的物體，它們在南方的天空中吐出重復的信號。盡管它們的行為方式并不完全相同，但它們可能是相關的。

GLEAM-X J162759.5-523504.3是銀河系中心附近的一個物體，在再次安靜之前，它被捕捉到吐出奇怪的明亮閃光僅三個月。通用機械 J1839-10被發現表現得像一個奇怪的慢脈沖星，每 22 分鐘發射一次 5 分鐘的無線電波。和GCRT J1745-3009型是銀河系中心附近的一個脈沖天體，周期為77分鐘。

我們不確定這些物體是什么，但中子星似乎很有可能。Caleb和她的同事們認為，ASKAP J1935+2148可能是不同州之間的橋梁。

其脈動模式之間的差異可能與磁層的變化和過程有關，這表明所有物體都屬于一類新的磁星，可能是因為它們演化成脈沖星。

“ASKAP J1935 + 2148可能是較老的磁星群的一部分，具有長自旋周期和低X射線光度，但磁化程度足以產生相干無線電發射，”研究人員在他們的論文中寫道.

“重要的是，我們要探測中子星參數空間中這個迄今為止未被探索的區域，以獲得中子星演化的完整畫面，這可能是一個重要的來源。

研究結果已發表在自然天文學.

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