看到惡魔：人類罕見的大腦狀況將面孔變成怪物

就人腦而言，另一個人的臉有一些特別之處。如此特別，大量的神經處理都致力于快速解讀面部特征要么是熟悉的偶像，要么是恐懼的陌生人。

一名58歲的美國男子在達特茅斯學院心理與腦科學系發表演講，他對世界的看法略有不同。在他的腦海里，同樣的面相硬件拉扯著臉，把臉拉成一個可怕的東西。惡魔，甚至。

被診斷出患有一種罕見的神經系統疾病，稱為前嬌或PMO，患者為研究人員提供了一個獨特的機會，可以更好地了解視覺系統通常如何處理識別特征以識別朋友和敵人。

在進入達特茅斯實驗室之前的兩年半多時間里，這名男子一直看著周圍的面孔扭曲成怪誕的漫畫。額頭、臉頰和下巴上出現凹槽。眼睛和嘴巴都張開了。

起初令人痛苦，但隨著時間的推移，這個男人習慣了他的思想強加給他遇到的人的奇怪面具。他仍然可以認出人，他的現實仍然牢牢地固定在原地。雖然它們很可怕，但這些并不是他所看到的真正的惡魔。

然而，有些事情不對勁。畢竟，生活并不總是這樣。也許他的歷史雙相情感障礙或創傷后應激障礙有關系嗎？也許他在 40 歲出頭時經歷的嚴重頭部受傷留下了某種創傷，或者他在扭曲出現前四個月吸入的一氧化碳的有毒劑量可能起了作用。

當達特茅斯學院的心理學家安東尼奧·梅洛（Ant?nio Mello）、丹尼爾·斯特爾（Daniel Stehr）、克日什托夫·布哈爾斯基（Krzysztof Bujarski）和布拉德·杜尚（Brad Duchaine）進行一系列測試時，很明顯，他們的受試者并沒有以完全典型的方式經歷PMO。

雖然條件可以存在于許多方式，把人變成惡魔和龍、鼓起下頜和臉頰、捏鼻子或睜大眼睛，它通常影響扁平的面部圖像，就像肉體中的面孔一樣容易。

“在對這種情況的其他研究中，PMO患者無法評估其扭曲的可視化代表他們所看到的內容的準確性，因為可視化本身也描繪了一張臉，因此患者也會感知到其扭曲。說Mello，案例研究的主要作者。

在這種情況下，只有現實生活中的面孔受到影響。相同特征的照片保持不失真，為研究人員提供了一個獨特的機會來準確繪制特征的精確變化。通過向這名男子提供房間里志愿者的照片，研究人員可以研究對比圖像的詳細比較。

從歷史上看，韻律被視為一種形式臉盲癥或失語癥。然而，越來越清楚的是，這兩個條件不需要相互伴隨，潛在的機制只是部分重疊。

這種情況現在被視為視覺扭曲，是 40 多個被認為是愛麗絲夢游仙境綜合癥，這通常會扭曲感知，使人或物體看起來更大或比實際小.

找到區分具有相似神經系統病因的疾病的方法，即使它們以如此截然不同的方式出現，對于提供準確的預后和治療至關重要。

“我們從多個患有PMO的人那里聽說，他們被精神科醫生診斷為患有精神分裂癥并服用抗精神病藥物，當他們的病情是視覺系統的問題時，”說Duchaine，達特茅斯學院的心理學家，也是該案例研究的資深作者。

至于案例研究的主題，據推測，在MRO掃描中，他的海馬體左上角有一個1厘米（約半英寸）的小病變可能是原因。

好消息是，經過一年的觀察，病變保持不變。通過分享他的經驗，它可能會幫助處于類似位置的其他人減少痛苦和孤獨感。

“患有PMO的人不告訴別人他們的面部感知問題并不少見，因為他們擔心別人會認為這種扭曲是精神疾病的征兆。說杜尚。

“這是一個人們經常不理解的問題。

本案例研究已發表在《柳葉刀》.

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