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加拿大 40 億年前的 Stripey Rocks 可能是地球上最古老的
加拿大東北部的一條漩渦狀條紋巖石帶看起來包含了地球表面發現的一些最古老的礦物。
對 Nuvvuagittuq 綠巖帶礦物的新測年分析表明，該地層的某些部分可能長達 41.6 億年，幾乎與地球的年齡為 45.4 億年.結果表明，該帶代表了了解我們的星球的嬰兒期.
“15 年來，科學界一直在爭論魁北克北部火山巖的年齡。”地球科學家喬納森·奧尼爾 （Jonathan O'Neil） 說加拿大渥太華大學的。
“這一確認使 Nuvvuagittuq 帶成為地球上唯一一個我們在 Hadean eon 期間發現形成的巖石的地方。”
地球表面和地殼總是在運動。構造力來自下方和來自上方的風化影響意味著行星的表面不斷變化。表面特征要存活數十億年是異常.
古代礦物以某種方式在時間的蹂躪中幸存下來的地方具有非常的科學價值。他們可以告訴我們我們的星球是什么樣的因為它正在形成，在生命設法蠕動著走出原始化學.
這具有深遠的影響，遠遠超出了我們自己的小小的藍色世界：因為地球是唯一一顆我們知道生命存在，我們的星球是如何形成、增長和進化的，可以幫助我們了解如何找到相似行星在更廣闊的銀河系中。
長期以來，Nuvvuagittuq 綠巖帶一直被科學家視為這些地點之一哈迪安礦物，從地球四個地質劫中的第一個開始，跨越其形成時間到 40 多億年前。然而，以前嘗試測定被認為是古代礦物的嘗試返回了令人困惑和不一致的結果，范圍在4.3和2.7億年。
在渥太華大學地球科學家 Christian Sole 的領導下，一組研究人員決定嘗試一種不同的方法。以前的測試測量了玄武巖中放射性原子的比率及其衰變產物的同位素。
我們擁有的最可靠的同位素測年方法所依賴的鋯石晶體.當它形成時，鋯石會吸收微量的鈾，但強烈排斥鉛。隨著時間的推移，鈾在鋯石內衰變成鉛;因此，鋯石晶體中的任何鉛都必須來自鈾的放射性衰變。因為我們精確地知道鈾的衰變速率，所以這些比率可以用來精確測定鋯石的年代。
玄武巖，如 Nuvvuagittuq 綠巖帶，為鋯石的形成提供了具有挑戰性的條件，因此以前的許多測量都依賴于放射性的比例釤及其衰變產物，同位素釹.這不如鈾鉛測年可靠。
索爾和他的同事們采取了新的策略。他們專注于 metagabsro 的大塊內含物，這是一種巖石，最初是一種名為輝長巖它在地殼內的熱量和壓力下發生了轉變。這些變輝長巖侵入了較老的玄武巖，因此它們為周圍的玄武巖基質提供了最小年齡。
該團隊對他們的樣本進行了鉛-鈾和釤-釹測年。兩種形式的分析都得出了相同的結果，即使對于從不同地點采集的不同礦物成分的巖石也是如此：Nuvvuagittuq 綠巖帶的最小年齡為 41.6 億年。
這一結果為進一步研究地球的早期開辟了令人興奮的途徑。
“了解這些巖石可以追溯到我們星球的起源，”O'Neil 說.“這使我們能夠更好地了解第一批大陸是如何形成的，并重建生命可能出現的環境。”
該研究已發表在科學.
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