小鼠研究表明，只有 3 個神經元可能驅使您進食

美國研究人員發現，一個僅由三種類型神經元組成的簡單大腦回路可以控制小鼠的咀嚼動作，并且對它們的食欲也有驚人的影響。

“令人驚訝的是，這些神經元對運動控制如此關鍵，”說洛克菲勒大學神經科學家克里斯汀·科斯。

“我們沒想到限制下巴的身體運動可以起到一種食欲抑制劑的作用。”

對腹內側下丘腦大腦區域已經知道導致人類肥胖，因此 Kosse 和同事仔細研究了小鼠大腦這一部分的神經元。以前的研究已顯示它們對一種稱為腦源性神經營養因子的蛋白質的表達受到干擾。BDNF） 與新陳代謝、暴飲暴食和肥胖有關。

研究人員使用了一個名為光遺傳學激活一些小鼠的 BDNF 神經元，導致嚙齒動物幾乎對食物失去所有興趣。無論他們是吃飽還是餓，他們的不感興趣都牢牢地存在。他們甚至無視了油膩、含糖的零食的誘惑，相當于美味的巧克力蛋糕。

“這最初是一個令人困惑的發現，因為先前的研究表明，這種以美食為樂的'享樂'驅動力與饑餓驅動力完全不同，饑餓驅動力是試圖通過進食來抑制與饑餓相關的負面情緒或負面效價。”解釋科斯。“我們證明激活 BDNF 神經元可以抑制這兩種驅動力。”

這表明 BDNF 神經元在決策者的路徑中占據了更深的位置，介于咀嚼和不咀嚼之間。

相比之下，抑制小鼠的 BDNF 神經回路大大增加了它們移動下巴和啃咬一切事物的沖動，包括水瓶和監測設備等難以消化的東西。更重要的是，當食物可用時，他們在規定的時間內消耗的量比平時多 1,200%。

與之前關于 BDNF 在飲食中潛在作用的發現一致，研究結果表明，這些神經元和它們產生的化學物質通常會抑制食欲，除非其他身體信號（如我們的饑餓）告訴它們不要這樣做。

Kosse 和團隊發現 BDNF 神經元從感覺神經元接收有關我們內部狀態的輸入，包括多種已知者制造饑餓感.瘦素是這里使用的關鍵信號分子之一，這也是以其與饑餓和肥胖的關系而聞名.

然后，BDNF 神經元根據該感覺信息調節使我們的下巴咀嚼的 pMe5 運動神經元。

“其他研究表明，當你在發育過程中殺死小鼠的 Me5 神經元時，動物會餓死因為他們無法咀嚼固體食物，”說科斯。“因此，當我們操縱投射在那里的 BDNF 神經元時，我們會看到下巴運動是有道理的。”

將 BDNF 神經元與“咀嚼”運動神經元分離出來，導致小鼠即使在沒有任何東西可以咬合的情況下也能咀嚼。因此，BDNF 神經元抑制了實際上設置為上默認情況下。

這就是為什么 BDM 神經元在人類體內所在的大腦區域受損會導致暴飲暴食.

“我們論文中提供的證據表明，與這些病變相關的肥胖是這些 BDNF 神經元丟失的結果，研究結果將導致肥胖的已知突變統一到一個相對連貫的回路中，”解釋洛克菲勒大學分子遺傳學家杰弗里·弗里德曼。

這個回路的簡單性讓研究人員感到驚訝，因為它與咳嗽等反射行為背后的過程相當，而進食被認為是一個復雜得多的過程。但是大腦的這一部分也參與其他自動行為，就像恐懼和調節體溫一樣.

“這篇論文表明，行為和反射之間的界限可能比我們想象的要模糊。”總結弗里德曼。

這項研究發表在自然界.

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