科學家揭示了你的大腦在裸蓋菇素上是什么樣子的

許多研究表明，裸蓋菇素，魔術蘑菇中的活性成分，可能有助于治療各種心理健康狀況.

但是，我們并不真正知道在“功能性大腦網絡”（連接大腦不同區域的通信途徑）層面上發生了什么。

要獲取更好地理解其中，圣路易斯華盛頓大學醫學院的研究人員在攝入裸蓋菇素之前、期間和之后多次掃描了七名健康參與者的大腦。他們最近在《The Research Studies》上發表了他們的研究結果自然界.

該研究的每位參與者平均進行了18次腦部掃描。掃描（使用fMRI，測量大腦中的血流變化）顯示，已建立的大腦網絡內的連接被破壞，而網絡之間的通信增加了。

換句話說，在裸蓋菇素下，大腦中普通信息處理的不可預測性增加了。迷幻的大腦變得紊亂。

你的大腦在裸蓋菇素上。pic.twitter.com/ffIIoqtQBa

— 尼古拉斯·法比亞諾，醫學博士 （@NTFabiano）7月 17， 2024

這項新研究有很多值得喜歡的地方。它特別新穎的是研究的嚴謹性和高質量。

任何曾經進行過 fMRI 研究的人都知道，運行它們是多么耗時和昂貴——再加上與絆倒的參與者打交道的復雜性。該研究還應該因其使用“主動對照”（一種興奮劑藥物）而受到贊揚。

研究人員發現，在迷幻體驗后的幾天和幾周內，在海馬體（與短期記憶相關的大腦部分）和默認模式網絡（當一個人處于休息狀態并且不專注于外部環境時活躍的大腦區域網絡）之間的連接中觀察到持久的大腦變化。

這些短期變化可能是神經可塑性（大腦的可塑性）的基礎，以及裸蓋菇素的治療作用.因此，這項研究與人們對迷幻藥輔助治療用于治療焦慮癥，抑郁癥和成癮。

然而，由于該研究僅包括健康志愿者，因此尚不清楚這些發現是否適用于患者 - 那些可能從裸蓋菇素輔助心理治療中受益的患者。

此外，大多數研究結果都是基于對六名參與者的重復觀察（因為一名參與者退出了研究）。由于沒有提供有關這些參與者先前使用迷幻藥的經歷的信息，因此存在“選擇偏倚”的風險，從而進一步限制了我們將這些發現推廣到更廣泛人群的能力。

其他幾個問題對可以得出的推論構成了進一步的限制。盡管該研究使用了活性藥物安慰劑– 不僅僅是惰性糖丸 – 他們沒有提供任何關于參與者和研究人員是否能夠在實驗開始時判斷是否服用裸蓋菇素或安慰劑的信息。

這很有可能發生，并且是迷幻藥研究中的一個常見問題：由于裸蓋菇素的精神活性作用，雙盲程序（研究人員和參與者都不知道誰在服用真正的藥物，誰在服用安慰劑）只是不起作用.

這會導致一個問題，因為我們知道，基于早期研究，神秘型體驗也可以通過安慰劑效應來誘導。

因此，目前尚不清楚觀察到的大腦活動差異在多大程度上完全是由藥物引起的，或者還與參與者對裸蓋菇素作用的信念和期望有關。

許多作者報告了利益沖突。這本身并不是一個危險信號，但一些利益沖突與他們研究中使用的神經技術的商業化（例如將精確fMRI用于治療目的）直接相關。從這篇論文來看，目前尚不清楚如何減輕潛在偏見的風險。

似乎也存在與研究方案的偏差，即其方法、主要目標和論文中報告的內容。例如，該研究的第二個目標是衡量參與者健康狀況的長期變化——使用持續效應問卷.

這些發現，如果被報道，可能會告訴我們一些關于服用裸蓋菇素的臨床相關性。然而，不幸的是，在論文中找不到關于該問卷的數據。

問題依然存在

乍一看，大腦模式的變化似乎令人印象深刻，但目前尚不清楚這些花哨的大腦圖像究竟意味著什么。圖片中缺少的是主觀的自我報告數據。只有這樣的數據才能幫助我們澄清神經連接的變化反映了什么。

剩下的重要問題是：對于一個人來說，大腦變得更加混亂意味著什么？在大腦活動中觀察到的變化與人們的感受之間有什么關系，以及蓬勃發展在他們的生活中？

為了回答這些問題，我們需要打開神經科學的黑匣子，例如，通過采用新的方法，使我們能夠彌合“客觀”大腦數據和“主觀”人類經驗之間的差距。

只有當主觀迷幻體驗的怪異性被放回大腦畫面中時，我們才能判斷出掃描所有這些參與者的地獄是否真的值得。

在那之前，我們應該謹慎不要因為彩色圖片的吸引力而對絕望的病人寄予厚望。

米歇爾·范·埃爾克，副教授，認知心理學，萊頓大學

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