塑料生產和我們沒有考慮的污染之間存在著尷尬的聯系

在截至2019年的二十年中，全球塑料產量翻了一番。到 2040 年，塑料制造和加工可以消耗占全球石油產量的20%，消耗的碳排放量占年度碳排放預算的15%。

我們制造的大部分塑料最終都變成了廢物。隨著塑料制造商增加產量，越來越多的塑料最終將進入我們的垃圾填埋場、河流和海洋。到 2060 年，塑料垃圾將增加兩倍。

生產商經常將責任推給消費者，指出回收計劃是解決塑料污染的辦法。如果我們回收塑料，那么我們生產多少就無關緊要了——對吧？

差一點。這里的關鍵問題是塑料生產與污染之間的關系有多密切。我們新研究發現這種關系是直接的——塑料產量增加 1% 會導致塑料污染增加 1%，這意味著未經管理的廢物，例如河流中的瓶子和海洋中的漂浮塑料。

不僅如此，全球超過一半的品牌塑料污染僅與56家公司有關。可口可樂公司占品牌廢物的11%，百事可樂占5%。如果這些公司推出有效的塑料減排計劃，我們可以看到環境中的塑料減少。

問題只會變得更加緊迫。專家估計，到本世紀末，還將有5300萬噸最終進入海洋每一年.這對我們和其他物種都是不利的。

塑料會導致真實傷害為了我們的健康。我們第一次接觸它們從子宮開始.在海洋中，塑料可以窒息海龜和海鳥。在陸地上，他們可以毒害地下水.在社會和經濟方面，塑料污染現在讓我們付出了代價約3.8萬億澳元一年。

本周，談判代表齊聚加拿大，繼續制定具有法律約束力的全球塑料條約.

塑料太棒了？

在 1960 年代和 70 年代，塑料被視為現代奇跡。很快，它們變得普遍——然后無處不在。一次性塑料無處不在。在被扔到路邊或河流中后，這些塑料可能會進入海洋。

今天，世界上大約36%的塑料污染來自包裝行業以一次性塑料的形式。

為了了解塑料生產如何影響廢物，我們求助于垃圾審計、環境廢物調查的全球數據。來自這些審計的數據對以下方面很有用理解塑料垃圾類型和數量的變化。我們使用了來自 84 個國家/地區的 1,500 多次審計的五年審計數據。審計顯示，48%的垃圾有品牌名稱，52%沒有品牌。

為了評估生產水平，我們使用了向循環經濟組織并將其與品牌塑料污染水平進行比較。

我們預計更多的生產將意味著更多的浪費，但不是這種直接的相關性。1：1的比例令人大開眼界。這意味著，隨著塑料包裝生產公司擴大業務規模，它們會直接為環境貢獻更多的廢物。

我們發現，只有 13 家公司單獨貢獻了所觀察到的品牌塑料總量的 1% 或更多。所有這些公司都生產食品、飲料或煙草產品，通常用一次性塑料包裝。

可口可樂公司的產品是品牌塑料污染的首要來源，占所有品牌垃圾的11%。

現在，公司可以用一次性塑料銷售他們的產品，消費者有責任回收或裝箱塑料。這反過來又給經營廢物處理服務的地方政府帶來了高昂的成本。還有我們都要承受的環境退化的代價。

許多大公司已經自愿承諾減少塑料的使用。然而，這些公司中的許多是錯過了他們的目標，這表明這些自愿措施被證明是無效的。

有更好的選擇。生產者責任計劃有助于將成本和責任從消費者身上轉移回生產者身上。這與“污染者付費”原則– 制造成為廢物的產品的公司有責任以確保它得到適當的管理.

這些方案啟動并運行的地方，例如在歐盟，公司通常會通過改變產品包裝方式來應對。如果這要花錢，他們就會采取行動。

一次性塑料的問題

即使被收集起來，一次性塑料也是一種難以管理的廢物流，因為它們幾乎沒有回收價值。有時這些塑料被燒毀作為水泥窯的燃料或用于垃圾焚燒發電設施。

回收可以是一個出乎意料的大來源的微塑料，因為機械回收方法將瓶子咀嚼成小塊。

還有一個事實是，回收不是一個圓圈，因為著名標志可能會建議。我們回收塑料的次數越多，更退化它變成了。最終，這種塑料變成了廢物。

為了阻止塑料垃圾，停止制造更多的塑料

如果回收和填埋只能走到這一步，那么拼圖中缺失的一塊必須是封蓋塑料生產.

那會是什么樣子？

這將涉及要求制造商隨著時間的推移穩步減少其產品中使用的塑料量，并在可用時采用安全、可持續的塑料替代品。

各國可以：

• 設定可衡量的目標，逐步淘汰非必要、危險和不可持續的一次性產品，例如外賣容器、塑料餐具和一次性塑料袋
• 致力于設計安全和可持續的產品，以減少全球對新塑料的需求，同時增加再利用、再填充、維修和回收
• 投資于具有更好社會、經濟和環境特征的非塑料替代品和替代品，例如老式可重復使用的內容.

52%的無品牌塑料垃圾呢？要解決這個問題，需要更好的數據和問責制，例如通過塑料生產商的國際開放獲取數據庫或通過包裝品牌的國際標準。澳大利亞正朝著這個方向邁進，其計劃中的改革用于包裝。

有一件事是肯定的——當前的趨勢意味著更多的塑料，而更多的塑料意味著更多的塑料污染。

凱瑟琳·威利斯，博士后研究員，聯邦科學與工業研究組織;布麗塔·丹尼斯·哈德斯蒂，海洋與大氣高級首席研究科學家，聯邦科學與工業研究組織;凱蒂·康倫（Katie Conlon）博士研究員波特蘭州立大學和溫·考格，摩爾塑料污染研究所研究主任，加州大學河濱分校

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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