好奇號在火星上劈開了一塊巖石，發現了一個巨大的驚喜

一塊石頭火星在好奇號不小心戳破了它不起眼的外表后，剛剛灑出了一個令人驚訝的黃色寶藏。

當火星車將其899公斤（1,982磅）的身體滾動到巖石上時，巖石破裂，露出黃色的硫磺元素晶體：硫磺。雖然硫酸鹽在火星上相當普遍，但這是第一次在這顆紅色星球上發現純元素形式的硫。

更令人興奮的是，好奇號發現這塊巖石的蓋迪茲瓦利斯海峽（Gediz Vallis Channel）散落著巖石，這些巖石在被偶然壓碎之前看起來與硫磺巖石非常相似——這表明，不知何故，那里的元素硫可能在某些地方很豐富。

“找到一片由純硫磺制成的石頭田，就像在沙漠中尋找一片綠洲，”好奇號項目科學家阿什溫·瓦薩瓦達（Ashwin Vasavada）說美國宇航局噴氣推進實驗室。

“它不應該在那里，所以現在我們必須解釋它。發現奇怪和意想不到的事物是行星探索如此令人興奮的原因。

硫酸鹽是在以下情況下形成的鹽硫，通常在復合形式，與水中的其他礦物質混合。當水蒸發時，礦物質混合并變干，留下硫酸鹽。

這些硫酸鹽礦物可以告訴我們很多關于火星的信息，比如它的水歷史，以及它是如何隨著時間的推移而風化的。

另一方面，純硫只能在非常狹窄的條件下形成，而這些條件并不常見于好奇號發現的火星區域。

平心而論，關于火星的地質歷史，我們還有很多不了解的事情，但是在火星表面發現成片的純硫磺表明，有一些相當大的東西是我們不知道的。

重要的是要了解硫磺所有生命的基本元素.它通常以硫酸鹽的形式吸收，并用于制造生物體制造蛋白質所需的兩種必需氨基酸。

由于我們已經知道火星上的硫酸鹽有一段時間了，這一發現并沒有告訴我們該地區的任何新信息。無論如何，我們還沒有在火星上發現任何生命跡象。但我們確實不斷偶然發現生物體會發現有用的零碎殘骸，包括化學,水和過去的宜居條件.

被困在地球上，我們進入火星的方式相當有限。好奇號的儀器能夠分析和識別Gediz Vallis海峽中的硫磺巖石，但如果它沒有采取翻滾并裂開一條路線，那么我們可能已經有一段時間沒有找到它了。

下一步將是根據我們對火星的了解，弄清楚硫是如何在那里存在的。這將需要更多的工作，可能涉及對火星地質演化的一些詳細建模。

與此同時，好奇號將繼續收集有關同一方面的數據。格迪茲·瓦利斯海峽（Gediz Vallis）是一個擁有豐富火星歷史的地區，這是一條古老的水道，其巖石現在帶有數十億年前曾經流經它們的古老河流的印記。

好奇心已經鉆了其中一塊巖石上的一個洞，取了其內部的粉末樣本進行化學分析，現在正在沿著通道深入前進，看看在下一塊巖石周圍可能還會有什么其他驚喜在等待。

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