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你焦慮的根源可能可以追溯到你出生之前的時期
發現自己容易焦慮？根據一項針對小鼠的新研究，這種情況的根源可以追溯到您出生之前。
美國威爾康奈爾醫學院的研究人員發現，母親的感染或壓力懷孕期間可能會增加后代成年后出現焦慮的風險。
研究之前已經顯示鏈接產前健康問題和以后生活中的心理健康問題（包括焦慮）之間。在這項最新調查中，研究人員仔細研究了可能造成這種情況的潛在神經機制。
研究小組以模擬額外炎癥的方式對小鼠進行了基因工程改造，即孕媽可能會在壓力條件下經歷。然后，他們仔細監測所生產的后代。
該團隊專注于雄性后代，他們的焦慮行為比雌性更明顯。這些后代在基因上也是“正常的”，這意味著他們沒有從母親那里繼承壓力和炎癥的傾向。
然而，作為成年人，這些后代仍然表現出明顯的焦慮跡象，例如避開開放空間。更重要的是，掃描表明，少數腦細胞在腹側齒狀回（vDG） 有助于評估周圍環境中的潛在威脅，當動物感到受到威脅時，它們正在加班。
“我們的數據顯示，產前逆境在 vDG 的神經元上留下了持久的印記，將妊娠環境與焦慮樣行為聯系起來，”說神經藥理學家米克洛斯·托特。
“這種機制可能有助于解釋一些先天焦慮癥患者持續的壓力敏感性和回避。”
研究人員還能夠看到DNA甲基化在小鼠的大腦中，一種化學標記系統，用于控制特定基因是打開還是關閉。這些開關沿著從 vDG 收集的 DNA 鏈在數千個位點進行了修飾，特別是在控制神經元通訊的基因區域。
當小鼠感到自己受到威脅時，正是在這些重新編程的區域中，神經元工作最努力。老鼠的大腦似乎被編碼為更焦慮關于潛在的威脅，并且更渴望避免它們，甚至在威脅實際出現之前。
“總的來說，這些表觀遺傳變化正在指示 vDG 中的某些神經元在成年期面對不安全的環境時做出不同的反應，”說神經藥理學家克里斯汀·普萊爾。
“神經元表現出過多的活動，最終導致小鼠認為環境比實際更具威脅性。”
焦慮是最常見的心理健康問題之一，被認為會影響我們幾乎三分之一的人在我們一生中的某個時刻。科學家們不斷對以下不同因素有新的發現：增加焦慮的風險，以及我們如何能夠更好地治療它.
雖然到目前為止僅在小鼠身上顯示，但這項新研究暗示了生命的最早階段如何影響成年人的焦慮風險，甚至可能有助于開發針對該病癥的診斷測試和甚至可能是治療.
這也提醒我們健康懷孕的重要性.研究人員熱衷于通過更仔細地研究他們發現的機制來繼續他們的工作，以及為什么只有一部分神經元受到子宮內壓力的影響。
“一只小鼠的 vDG 中可能有近 400,000 個細胞，但在懷孕期間只有幾千個細胞受到影響，”說托特。“接下來，我們真的很想了解為什么這些某些細胞是表觀遺傳編程的。”
該研究已發表在細胞報告.
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