植物真的會 “尖叫”。直到現在，我們才聽到過他們。

畢竟，羅爾德·達爾 （Roald Dahl） 似乎一直在做某事：如果你傷害一棵植物，它尖叫.

嗯，差不多。不像你我可能會尖叫。相反，它們會發出超出人類聽覺范圍的超聲波頻率的爆裂聲或咔嗒聲，當植物受到壓力時，這些聲音會增加。

根據 2023 年發表的一項研究，這可能是植物向周圍世界傳達痛苦的方式之一。

“即使在安靜的田野中，實際上也有一些我們聽不到的聲音，這些聲音攜帶著信息。有些動物可以聽到這些聲音，所以有可能發生很多聲學相互作用。進化生物學家 Lilach Hadany 說以色列特拉維夫大學。

“植物一直在與昆蟲和其他動物互動，其中許多生物都使用聲音進行交流，因此植物根本不使用聲音將是非常不理想的。”

處于壓力下的植物并不像您想象的那么被動。它們會發生一些非常戲劇性的變化，其中最容易察覺的變化之一（至少對我們人類來說）是釋放出一些非常強烈的香氣。它們還可以改變它們的顏色和形狀。

這些變化可能向附近的其他植物發出危險信號，這作為回應，他們加強了自己的防御;或吸引動物對付害蟲這可能會傷害植物。

然而，植物是否會發出其他類型的信號（例如聲音）尚未得到充分探索。幾年前，Hadany 和她的同事發現植物可以探測到聲音.合乎邏輯的下一個問題是他們是否也能生產它。

為了找出答案，他們記錄了西紅柿和煙草植物在多種條件下的情況。首先，他們記錄了未受壓的植物，以獲得基線。然后他們記錄了脫水的植物和莖被割掉的植物。這些錄音首先在隔音室中進行，然后在正常的溫室環境中進行。

然后，他們訓練了一個機器學習算法來區分無壓力植物、切割植物和脫水植物產生的聲音。

植物發出的聲音就像爆裂聲或咔噠聲，頻率太高，人類無法辨認，在超過一米（3.3 英尺）的半徑內可以檢測到。未受壓的植物根本不會產生太大的噪音;他們只是閑逛，安靜地做著他們的植物工作。

相比之下，受壓植物的噪音要大得多，根據物種的不同，平均每小時發出高達 40 次點擊聲。缺水的植物具有明顯的聲音特征。在出現明顯的脫水跡象之前，它們開始發出更多的咔嗒聲，隨著植物變得更加干燥而升級，然后隨著植物的枯萎而消退。

該算法能夠區分這些聲音，以及發出這些聲音的植物種類。而且不僅僅是西紅柿和煙草植物。該團隊測試了各種植物，發現聲音產生似乎是一種非常常見的植物活動。小麥、玉米、葡萄、仙人掌和雞翅草都被記錄到發出聲音。

但仍有一些未知數。例如，目前尚不清楚聲音是如何產生的。在以前的研究中，已經發現脫水的植物會經歷空化，即莖中氣泡形成、膨脹和崩潰的過程。這，在人類的指關節裂開中，產生可聽見的爆裂聲;植物也可能發生類似的事情。

我們還不知道其他遇險情況是否能感應出聲音。病原體、攻擊、紫外線照射、極端溫度和其他不利條件也可能導致植物像氣泡膜一樣開始爆裂。

目前還不清楚聲音產生是植物的適應性發展，還是只是發生的事情。然而，該團隊表明，算法可以學習識別和區分植物的聲音。當然，其他生物也有可能做同樣的事情。

此外，這些生物可能已經學會了以各種方式應對受苦植物的噪音。

“例如，打算在植物上產卵的飛蛾或打算吃植物的動物可以使用這些聲音來幫助指導它們的決定，”哈達尼說.

對于我們人類來說，影響非常明顯;我們可以收聽口渴植物的求救信號，并在它成為問題之前給它們澆水。

但其他植物是否正在感應和響應尚不清楚。以前的研究工作表明植物可以增加他們的對聲音的耐旱性，所以這當然是合理的。這就是該團隊為他們下一階段的研究指明的地方。

“既然我們知道植物確實會發出聲音，那么下一個問題是——'誰可能在聽？'哈達尼說.

“我們目前正在研究其他生物體（包括動物和植物）對這些聲音的反應，我們還在探索在完全自然的環境中識別和解釋這些聲音的能力。”

該研究發表在細胞.

本文的早期版本發表于 2023 年 3 月。

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