瑪雅人用迷幻植物的儀式祝福他們的球場

體育狂熱者傾向于將他們最喜歡的游戲視為神圣的東西，這已經不是什么秘密了，但一項新發現表明，古代瑪雅人將其提升到了一個全新的水平。

在廣場的鋪砌地板下，該廣場被確定為法院瑪雅球賽，考古學家已經確定了用于儀式的植物。這些植物具有藥用價值，并與宗教用途有關——包括一種具有已知致幻作用的植物，其用途以前在瑪雅環境中從未見過。

來自美國、加拿大和墨西哥的一組考古學家說，這一發現很可能來自建造期間宮廷的儀式祝福，這是一種確保善意和好運的儀式祭品。

“當他們建造一座新建筑時，他們請求眾神的善意來保護居住在其中的人們，”考古學家大衛·倫茨（David Lentz）說辛辛那提大學，該論文的第一作者。“有些人稱其為'靈魂儀式'，以獲得神靈的祝福并安撫神靈。”

這一發現是在Yaxnohcah發現的，Yaxnohcah是一座古老的瑪雅城市，從大約開始蓬勃發展公元前 1,000 年至公元 200 年，在現在的墨西哥坎佩切。在那里，挖掘發現了一個突出的廣場，考古學家確定這是一個球場。

球類運動是瑪雅社會非常重要的一部分。這不僅僅是運動，我們今天體驗它的方式;球賽是一種宗教行為，一個崇敬瑪雅諸神和英雄，重申了他們對神靈的忠誠，有時甚至包括犧牲重要俘虜比賽結束后。

“我們今天認為球場是一個娛樂場所。對于古代瑪雅人來說，情況并非如此。倫茨 說.“球場占據了禮儀中心的黃金地段。它們是這座城市的基本組成部分。

Yaxnohcah 球場是在一個名為 Helena 建筑群的石頭平臺上發現的，在大約 2,000 年前添加球場之前，該建筑群已經站立并使用了一段時間。當對此類平臺進行添加時，通常會提供祭品來祝福網站和改建。

研究人員在現場進行實地考察時，發現了埋藏在四層鋪砌石頭下的有機物痕跡，因此自法院建造以來一直相對保存完好。僅僅通過觀察來判斷降解物質中含有什么是不可能的，但對古代DNA進行測序的技術足以勝任這項任務。

當研究人員研究沉積物時，他們發現了來自植物的高濃度物質，這些物質對瑪雅人很重要。

研究人員發現，在大約15種植物中Ipomoea corymbosa(Xtabentun在瑪雅語中），一種類似于牽牛花的攀緣開花藤本植物，具有致幻特性。他們還發現了辣椒或辣椒sp. （集成電路在瑪雅語中），用于醫療和烹飪目的;三葉豌豆(喬爾），一棵樹的葉子被用來包裹成捆的食物樹皮，用來制作籃子的麻線;和杉木 Oxandra lanceolata(奇爾卡維特），另一種藥用植物。

“我認為，這四種對瑪雅人具有已知文化重要性的植物是在濃縮樣本中發現的，這一事實告訴我們，這是在這個平臺上有意和有目的的收集，”植物學家埃里克·特佩（Eric Tepe）解釋道辛辛那提大學。

平臺下方植物的濃度表明它們被捆綁在一起。jool DNA的存在可能意味著其余的植物要么被包裹在它的葉子中，要么被包裹在用樹皮編織的籃子里。

儀式究竟意味著什么尚不得而知。它可能與治療有關，或者與從家庭空間到儀式空間的轉變有關。似乎很清楚的是，發生了一場與球場直接相關的儀式，祭祀了對瑪雅人具有深遠意義的植物。

“正如我們所看到的，眾所周知，瑪雅人將治療束放在地板下，作為抵御疾病外部原因的保護措施，”研究人員在他們的論文中寫道.

“然而，一種更強烈的可能性是，這是靈魂或固定地球儀式的一部分，旨在以一種方式祭祀神靈，以確保他們在與新建的儀式球場空間相關的后續活動中得到祝福。”

該團隊的研究已發表在PLOS 一號.

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